La actual fisonomía del Comité Olímpico Argentino obedece a una rica historia:
1894
El movimiento olímpico en Argentina debe su origen a la restauración de los Juegos Olímpicos de la Era Moderna. El doctor José Zubiaur, rector del Colegio Nacional Concepción del Uruguay, fue uno de los primeros 13 miembros del Comité Olímpico Internacional. Conocía al barón Pierre de Coubertin desde 1889 y por eso le ofrecieron integrar el COI, del que fue parte hasta 1907.
1899
El general Julio Argentino Roca fundó la Sociedad Hípica Argentina que organizaba e intervenía en diversas competencias deportivas. Tres años más tarde asumió la presidencia de la institución el barón Antonio de Marchi, quien orientó la entidad hacia la práctica de las actividades deportivas más difundidas.
1908
La Sociedad Hípica Argentina se transformó en la Sociedad Sportiva, el punto de partida del COA. Como presidente se eligió nuevamente a De Marchi. La Sociedad impulsó tres proyectos de ley, uno referido al tiro nacional y cultura física de Argentina, que originó una rama de la Sociedad denominada Comité Pro Juegos Olímpicos, al que se le reconoció el derecho a participar en los Juegos Olímpicos de Londres 1908. A tal efecto se conformaron dos comisiones: una de Buenos Aires con De Marchi, Federico Quintana, H. Scott Robson, José Félix Uriburu, Arturo Peró, H. Chevallier Boutell, Ricardo Frías y Jorge Newbery, y otra que asistiría a la delegación en Londres integrada por Manuel Quintana, Tomás de Anchorena, Emilio Mitre, Narciso Campo, Samuel Hale Pearson, Miguel Martínez de Hoz, Antonio Leloir, Ezequiel Paz y Manuel Láinez. Luego de varias gestiones se logró que el presidente José Figueroa Alcorta le remitiera un pedido al Congreso solicitando 150 mil pesos para enviar a la delegación argentina. El proyecto fue aprobado por la Cámara de Diputados, pero no tuvo sanción favorable en el Senado.
1910
Con motivo de la conmemoración del centenario de la Revolución de Mayo se realizó el primer concurso interprovincial de carácter internacional. La Sociedad Sportiva también intervino para que Argentina viajara a los Juegos Olímpicos de Estocolmo 1912. Tras ese objetivo, el presidente Roque Sáenz Peña le envió un mensaje al Congreso solicitando un subsidio de 150 mil pesos para que una delegación argentina viajara a la capital sueca. El COI aceptó la inscripción de Argentina que, sin embargo, no participó porque el proyecto enviado por el Poder Ejecutivo no fue aprobado por el Congreso.
1916
Se suspendió la realización de los Juegos Olímpicos debido a la Primera Guerra Mundial (1914-1918). Cuatro años más tarde se creó el Comité Pro Juegos Olímpicos de Amberes bajo la presidencia de Marcelo T. de Alvear, la vicepresidencia de César Viale y la secretaría de Eugenio Pini, quienes se dirigieron al Senado solicitando un subsidio para el viaje. El miembro informante fue Julio Roca y se obtuvo una sanción favorable de dicho cuerpo, pero al pasar por Diputados y no tratarlo sobre tablas, se frustró una vez más la participación argentina.
1923
El presidente Marcelo T. de Alvear envió al Congreso un proyecto de ley para posibilitar la participación de la delegación argentina en París 1924. Como la Legislatura no se pronunció, el 31 de diciembre creó por decreto el Comité Olímpico Argentino, resolvió la concurrencia a los Juegos Olímpicos y votó una partida de 250 mil pesos para afrontar los gastos. Los fondos provinieron de la ley 11.067 que correspondía a fondos no cobrados de los beneficiarios de la Lotería Nacional. El primer Consejo Directivo del COA lo integraron Ricardo Aldao (presidente), General Carlos Martínez, Arturo Goyeneche, Benito Nazar Anchorena y Francisco Beazley.
1924
En París se produjo la primera participación oficial de Argentina en los Juegos Olímpicos. Hasta Moscú 1980 los deportistas argentinos participarían ininterrumpidamente. Y la primera vez que intervinieron en los Juegos Olímpicos de invierno fue en Saint Moritz 1928.
1925
Durante la 23ª Asamblea del COI en Praga se realizó la primera candidatura de una ciudad argentina, en este caso a favor de Buenos Aires, para ser sede de los Juegos Olímpicos de 1936. No hubo resolución y el tratamiento se postergó hasta la Asamblea realizada en Barcelona en 1931. Allí se oficializó su candidatura junto a la de Berlín, Alejandría, Colonia, Dublin, Barcelona, Frankfurt, Helsinki y Nüremberg. La votación se realizó por correspondencia meses después y se designó a Berlín.
1927
El 31 de mayo Alvear dictó el decreto 74/1927 por el que se reconoció a la Confederación Argentina de Deportes como Comité Olímpico Argentino y debió modificar sus estatutos.
1928
El 15 de marzo se reformaron los estatutos de la Confederación en una Asamblea extraordinaria designada a tal efecto con la asistencia de las federaciones de ajedrez, balón, bochas, basquetbol, esgrima, fútbol, gimnasia, hípica, lucha, lawn-tennis, pelota, pesas, polo, remeros aficionados, tiro y yachting de carrera. El Poder Ejecutivo aceptó la reforma y la entidad quedó formada bajo la sigla CADCOA (Confederación Argentina de Deportes - Comité Olímpico Argentino).
1935
Durante la Asamblea de Oslo Buenos Aires presentó su segunda candidatura, ésta vez para organizar los Juegos Olímpicos de 1944. Compitió con Atenas, Barcelona, Budapest, Dublin, Helsinki, Lausana, Roma y Tokio. Lausana y Atenas manifestaron tener prioridad por cumplirse el 50º aniversario del COI. Finalmente los Juegos no se realizaron como consecuencia de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945).
1949
En la Asamblea del COI que se celebró en Roma, Buenos Aires se presentó por tercera vez para organizar los Juegos Olímpicos de 1956. Sus rivales fueron Montreal, México, Melbourne, Los Ángeles, San Francisco, Chicago, Filadelfia y Minneapolis. En la quinta ronda de votación Buenos Aires perdió con Melbourne por 21 votos a 20. La leyenda dice que ese voto que inclinó la balanza lo aportó un miembro COI diciendo: “A Buenos Aires ya fui varias veces, pero no conozco Melbourne”…
1950
El Comité Olímpico Argentino fue uno de los fundadores de la Organización Deportiva Panamericana que es la entidad rectora de los Juegos Panamericanos.
1951
Se organizaron los primeros Juegos Panamericanos en Buenos Aires. Estos Juegos se realizan cada cuatro años con el patrocinio del COI como Juegos continentales. En la organización se respeta todo lo establecido en la Carta Olímpica y por ser Argentina el primer organizador, su delegación encabeza el desfile en la ceremonia inaugural.
1963
Buenos Aires se presentó por cuarta vez como candidata para organizar los Juegos Olímpicos de 1968 durante la Asamblea del COI en Baden-Baden. Compitió con sólo tres ciudades: Detroit, Lyon y México DF y perdió con ésta última.
1976
El COA fue uno de los fundadores de la Organización Deportiva de Comités Olímpicos Sudamericanos (ODESUR). Bajo ésta organización deportiva internacional se realizaron los primeros Juegos Cruz del Sur en La Paz.
1978
El COA adquirió sede propia que compartió hasta el año 2010 con la Confederación Argentina de Deportes, en Juncal 1662, donde sigue brindando servicios de biblioteca pública,sala de conferencias, archivo y museo entre otras actividades.
1994
Se realizaron los primeros Juegos Argentinos organizados por la Secretaría de Deportes y la CAD, que concretan un objetivo del COA: completar los cuatro años que comprenden las olimpíadas con competencias exigentes y bien organizadas. El 26 de julio, durante una reunión plenaria del COA, se apoyó la iniciativa del Poder Ejecutivo de presentar a Buenos Aires como candidata para organizar los Juegos Olímpicos de 2004.
1995
El presidente Carlos Menem y el presidente del COA, Antonio Rodríguez, visitaron la sede del COI en Lausana para ratificar y respaldar la candidatura de Buenos Aires. Tras 44 años del primer Juego Panamericano, nuevamente una ciudad argentina vuelve a ser sede: Mar del Plata.Fue una verdadera fiesta del deporte donde participaron 5, 144 atletas de 42 países.
1996
Se produjo la última reforma de los estatutos y el COA recibió la distinción internacional Unidad del Movimiento Olímpico que otorga el COI. También se iniciaron las visitas de inspección a las ciudades candidatas por la Comisión de Evaluación del COI.
1997
El 7 de marzo la Comisión de Evaluación del COI eligió las cinco ciudades finalistas: Buenos Aires, Atenas, Ciudad del Cabo, Estocolmo y Roma. Se conformó la Comisión Pro-Sede Buenos Aires 2004 cuyo presidente fue Francisco Mayorga y también estaba integrada por Antonio Rodríguez (Vicepresidente) y Fernando de la Rúa (Jefe de Gobierno de Buenos Aires), entre otros. La comisión diagramó un “Corredor olímpico” de 14,900 kilómetros de largo y 2 en su parte más ancha, en el que se encontrarían las sedes de 24 de los 28 deportes de los Juegos, la Villa Olímpica, el centro de prensa, y un centro olímpico de entrenamiento. Sin embargo, en septiembre, durante la Asamblea del COI, se designó a Atenas como sede de los Juegos Olímpicos de 2004.
2003
Se inauguró el Museo Olímpico Argentino en la sede del COA.
2005
Se postuló a Buenos Aires como sede de la Asamblea General de la ODEPA con fecha establecida para 2006.
2008
La vicepresidente Alicia Morea asumió al frente del COA en reemplazo de Julio Cassanello, quien renunció a su cargo.
2009
El 15 de junio Gerardo Werthein superó por 34 votos a 24 a Morea y fue elegido presidente del COA. El 2 de diciembre de 2009 fue promulgada la Ley Nº 26.573 que daba lugar a la creación del Ente Nacional de Alto Rendimiento Deportivo (ENARD) en forma conjunta entre el COA y la Secretaría de Deporte de la Nación.
2010
En ocasión de la Sesión del COI realizada en Vancouver, Buenos Aires se impuso a Kuala Lumpur en la votación que definió la organización de la 125º Sesión del COI para el año 2013.
2011
El 9 de julio durante la Sesión del COI realizada en Durban (Sudáfrica) fue elegido miembro COI el Dr. Gerardo Werthein. Argentina cumplió una sólida producción en los Juegos Panamericanos de Guadalajara. Finalizó séptima en el medallero con 75 preseas (21 de oro, 19 de plata y 35 de bronce). Además mejoró notablemente lo hecho en la edición anterior, en Río de Janeiro, donde había quedado octava. Los puntos más significativos en la ciudad mexicana fueron aportados por los varones del handball y del hockey sobre césped, la judoca Paula Pareto, el taekwondista Sebastián Crismanich y Liu Song en tenis de mesa.
2012
El 11 de junio el Consejo Ejecutivo del Comité Olímpico Argentino eligió a la ciudad de La Punta (San Luis) como candidata por Argentina en el proceso de elección de la sede de los Juegos Panamericanos y Parapanamericanos del año 2019. La Punta se impuso a Rosario por 30 votos a 20. La provincia de San Luis planteó la realización de los Juegos Panamericanos como un catalizador para el proyecto de refundación de la ciudad de La Punta que tenía tan sólo 10 años de antigüedad. Durante los XXX Juegos Olímpicos realizados en Londres, la delegación argentina cosechó una medalla de oro, una de plata, dos de bronce y diez diplomas olímpicos. Actuación encuadra dentro de las posibilidades reales de los deportistas nacionales.
2013
2013: Año clave para las aspiraciones de las ciudades postuladas por el Comité Olímpico Argentino para organizar los Juegos Olímpicos de la Juventud de 2018 y los Juegos Panamericanos de 2019. Durante la sesión Extraordinaria realizada el 4 de Julio en Lausana el Comité Olímpico Internacional eligió a Buenos Aires como sede de los III Juegos Olímpicos de la Juventud a realizarse en 2018.Luego de dos rondas de votación Buenos Aires obtuvo 49 votos y Medellín 39. En primera instancia Buenos Aires había obtenido 40 votos, Glasgow 13 y Medellín 32, lo cual dejó fuera a la ciudad escocesa. El 13 de febrero, las ciudades de Guadalajara (México) y Rotterdam (Holanda) no lograron superar el corte impuesto por el COI, por lo que fueron eliminadas.
Por otra parte, en materia continental, el 30 de enero la comitiva oficial de La Punta presentó en México, ante ODEPA, su postulación para realizar los Juegos Panamericanos 2019. También lo hicieron las otras ciudades candidatas: Santiago (Chile), Lima (Perú) y Ciudad Bolívar (Venezuela). El 7 de octubre en Toronto, los representantes de todos los Comités Olímpicos del continente americano definieron que Lima realizará el Panamericano de 2019.
En septiembre se llevó a cabo en Buenos Aires la 125° Sesión del COI, por primera vez en la historia se realiza en nuestro país una reunión de la comisión ejecutiva y una asamblea general anual del órgano rector del movimiento olímpico. En dicha sesión se tomaron decisiones claves para el futuro olímpico como son la elección de Tokio como sede de los Juegos Olímpicos de 2020; la conformación del programa olímpico de 2020 y 2024; y la elección de Thomas Bach como presidente del COI.
