El 6 de abril de 1896, en el Estadio Panathinaikó de Atenas, los reyes de Grecia inauguraron los primeros Juegos Olímpicos Modernos, inspirados en los de la antigua Grecia.

En la antigüedad los Juegos se celebraban en el santuario de Olimpia donde se reunían a atletas varones libres de toda Grecia y se celebraban en honor al dios Zeus. El primero tuvo lugar en el año 776 a.C. y se disputaron 293 olimpiadas consecutivas, hasta que el emperador romano Teodosio I los prohibió en el año 393 por considerarlos una fiesta pagana.