El camino hacia este día no fue fruto de la casualidad. Tras completar una exigente preparación de 22 días en la altura de Cachi, Salta, Pernia llegó a la pista de Dakar dispuesta a volcar todo el sacrificio y trabajo de años. "Lo venimos soñando desde hace años a esto, es como que todavía no lo puedo creer", confesó con emoción tras la prueba, destacando que "la experiencia fue muy hermosa".
En una carrera táctica de altísima exigencia disputada bajo un sol radiante, la representante nacional supo sostener el ritmo del grupo de vanguardia y batallar mano a mano en la recta final hasta lograr la séptima posición, superando por apenas una centésima a su perseguidora más cercana. Con la exigencia que la caracteriza, Pernia compartió sus sensaciones a pie de pista con una sinceridad conmovedora: "Me quedan sensaciones agridulces, no esperaba una medalla, pero me hubiese gustado mejorar el tiempo. En parte corrí y ya está, pero me hubiese gustado poder dar más", expresó.
Sin embargo, el orgullo de vestir la camiseta nacional borró cualquier insatisfacción personal: "Es un honor, un honor poder llevar estos colores a otro continente con todos los países", afirmó con firmeza. Un logro que también sintió muy cerca de sus seres queridos gracias al acompañamiento de su entrenadora Ariana Urfini y el empuje a la distancia de su familia: "Antes de competir, la profe Ariana hizo una videollamada con mi mamá y ahí estaba alentándome, diciéndome que lo disfrute y que lo dé todo", relató entre risas, para luego enviarles un mensaje cargado de cariño: "Los amo".
Este séptimo puesto no marca un final, sino el punto de partida de una gran proyección internacional. Sin tiempo que perder, la atleta ya piensa en los próximos desafíos: "Supongo que hoy o mañana un trotito suave y después a seguir, porque en diciembre está el Sudamericano Sub-18", señaló con determinación. Y al ser consultada sobre cuál es su máximo anhelo para lo que viene, no dudó en proyectar su gran objetivo: "Poder volver a un olímpico y esta vez ganar una medalla".
