A pocas horas de la finalización de las competencias, es bueno hacer un primer balance de estos Juegos. El presidente del Comité Olímpico Argentino (COA) y vicepresidente de la Organización Deportiva Suramericana (ODESUR), Mario Moccia, sostuvo que “estamos muy felices, muy contentos. El resultado de estos Juegos, para la delegación argentina, es ampliamente positivo. Pudimos alcanzar el objetivo propuesto al salir de Buenos Aires: alcanzar el tercer lugar en el medallero general. No olvidemos que en las tres últimas ediciones (Medellín 2010, Santiago 2014 y Cochabamba 2018) había quedado cuartos en el medallero”.

Moccia agregó que “hemos tenido excelentes actuaciones en muchos deportes, que nos dieron una cantidad de medallas superior a ediciones anteriores. En Cochabamba conseguimos 42 medallas de oro, y acá 58. Son 16 oros más. Y en la suma general logramos más de 32 medallas que en esa edición. Hemos llegado casi a las 200 medallas, lo que habla a las claras de un gran desempeño de la delegación argentina”.

Las comparaciones siempre son odiosas, pero a veces también inevitables. Por eso cuando lo consultamos acerca de cómo acortar la brecha que nos llevan de ventaja Brasil y Colombia, afirmó que “sabíamos de antemano que Brasil era inalcanzable en estos Juegos y que superar a Colombia sería muy difícil. Estoy convencido de que con un proyecto de trabajo como el que estamos desarrollando vamos a ir achicando esa diferencia. Ellos tienen un trabajo muy focalizado en algunas disciplinas que reparten muchas medallas. Nosotros trabajamos más sobre una política general de todas las disciplinas por igual. Lo estamos empezando a revertir para poner el foco también, para tratar de achicar diferencias, en aquellos deportes que dan muchísimas medallas”.

Moccia puso ejemplos puntuales, como “el atletismo, que aquí tuvo un desempeño espectacular (9 oros, 4 platas y 2 bronces). La verdad que fue fantástico. Y también se dio en el canotaje, con 9 medallas de oro, que marcaron un poco este liderazgo de la participación deportiva. Empezamos flojos durante toda la primera semana, los primeros días estuvimos por debajo de lo esperado, pero después se fue revirtiendo y hemos tenido medallas prácticamente en todas las disciplinas, lo que nos deja muy satisfechos”.

Volviendo a los pasos que se darán de ahora en más, el presidente del COA dijo que “los Juegos Suramericanos son el primer paso del ciclo olímpico y obviamente te permiten saber dónde estas parado, como proyectar el camino hacia los Juegos Panamericanos de Santiago 2023. Ahora tenemos que evaluar con cada Federación con qué atletas vamos a llegar, si son los mismos que estuvieron aquí, en Asunción, o si, como seguramente ocurrirá, se realizan cambios en algunos deportes. Habrá que analizar cómo hacemos la mejor puesta a punto para seguir manteniendo, al menos, el protagonismo que tuvimos en Lima, en los Juegos de Santiago. Y tratar de apoyar, como siempre hemos hecho, de la mejor manera el desarrollo de cada uno de los deportes. Insisto, desde el aspecto competitivo estamos más que satisfechos, logramos el objetivo del tercer lugar y superamos ampliamente la actuación de Cochabamba”.

Además de los cargos que Moccia tiene en el COA y en la ODESUR, esta última organización le confió la presidencia de la Comisión de Seguimiento de Asu2022, de allí que también tenía importancia conocer el pensamiento desde el punto de vista organizativo y en eso fue categórico: “Desde lo organizativo fue excelente. Asunción mostró un nivel de organización superlativa. Todo se desarrolló con normalidad, aunque el clima no fue el que se esperaba. Tuvimos frío, tuvimos lluvia, y también calor, pero fue una verdadera fiesta. Todos los deportes se desarrollaron con normalidad, incluso el BMX, que en algún momento estuvo complicado por la lluvia, pero a último momento se superaron esos obstáculos. Creo que más allá de algunos inconvenientes, lógicos en cualquier Juego, todo salió perfecto. Los estadios estuvieron llenos de público. La gente acompañó respetuosamente. Todos vivimos una fiesta del deporte sudamericano. Y Asunción, Paraguay, cumplió el objetivo de organizar por primera vez unos Juegos multideportivos que no sólo convocaron a toda la población, sino que dejaron un legado en infraestructura importantísimo como para que puedan seguir creciendo y desarrollándose. Eso los incitó para postularse a hacer los próximos Juegos Panamericanos Junior en el año 2025, que se va a definir próximamente en Panam Sport, compitiendo con Santa Marta que es la ciudad colombiana que también postuló”.

Por último, Moccia tuvo palabras de agradecimiento para todos los integrantes de la misión argentina en Asunción: “El comportamiento de la delegación fue excelente, los atletas estuvieron perfectos dentro y fuera de las competencias. Ordenados, respetuosos, correctos, concentrados. Estamos contentos, felices. Eso alimenta aún más las ganas de seguir trabajando para mejorar cada día más al deporte argentino. Estamos muy contentos también con nuestros abanderados: Rocío Sánchez Moccia y Agustín Vernice, en la apertura; Brenda Rojas y Federico Bruno, en la clausura. No tengo más que palabras de agradecimiento para los organizadores, los atletas, los entrenadores y para el staff del COA, que desde la jefatura de misión hasta el último de los colaboradores, cada uno de los niveles, se manejaron de una manera muy profesional. El saldo es muy positivo. La cobertura y el seguimiento de los Juegos fue muy buena. No tengo más nada que decir que ¡gracias, gracias, gracias!”.