La presidente de la Comisión de Cultura y Legado Olímpico del COA María Julia Garisoain brindó las palabras de bienvenida y dijo: “Les doy la bienvenida, en especial a nuestras atletas olímpicas, medallistas y consagradas. Nuestro querido Museo Olímpico Argentino hoy nos recibe para celebrar los Juegos de la paridad París 2024, los primeros Juegos donde las mujeres contarán con el mismo cupo que los hombres en cuanto a la participación”.

Por su parte, el presidente del COA Mario Moccia expresó: “Estamos muy contentos de recibirlas en nuestra casa que es su casa porque esta es la casa del deporte olímpico argentino”.

“En el mes de la mujer y conmemorando los 100 años de la primera participación olímpica argentina quisimos brindarles un reconocimiento a las atletas por los años de esfuerzo trabajo en pro del deporte. Es un orgullo que hayan representado al deporte argentino y hayan tenido logos a nivel suramericano, panamericano y olímpico” explicó.   

Asimismo, la presidenta de la Comisión Mujer en el Deporte del COA y Panam Sport Alicia Masoni de Morea explicó: “Este mes el Comité Olímpico Internacional nos propone celebrar, inspirar y compartir. Vamos a celebrar que por primera vez en la historia tenemos equidad completa 50-50 de participación en Paris 2024 y los Juegos Olímpicos son la plataforma más poderosa que se puede tener para la igualdad de género”.

“El mundo no es ni de hombres ni de mujeres, es de ambos, y solo con esa visión conjunta tendremos un liderazgo integrado” manifestó Morea y concluyó exclamando “el deporte no entiende de género sino de sacrificio, coraje y corazón”.

Las atletas olímpicas y consagradas que asistieron a la celebración fueron Cecilia Carranza Saroli (yatching), Karina Masotta, Vanina Oneto, Daniela Sruoga, Mariela Scarone, Macarena Rodríguez, María Paula Castelli y Carla Dupuy (hockey), Romina Platarotti (gimnasia) Carolina Mariani (judo), Patricia Bermúdez y Linda Machuca (lucha), María Pilar Pereyra y Macarena Ceballos (natación), Sofía Sánchez (natación artística), Milka Kraljev (remo), Florencia Molinero (tenis) y Fernanda Russo (tiro), entre otras.

Varias referentes hablaron sobre el valor de la inspiración y la campeona olímpica de yatching Cecilia Carranza Saroli comentó: “Uno de los motivos por los que gané la medalla olímpica fue gracias a Serena Amato que me inspiró mucho. La veía salir navegando del Puerto de Mar de Plata y para mí no salía un barquito sino un Buquebus. ¡Yo quería ser como ella! Las Leonas, también me inspiraron mucho, y esa persona y este equipo despertaron en mi ese sueño de competir en el más alto nivel olímpico”.

“Es importantísimo nuestro rol ya que somos inspiración para otros. No importa si inspiras a miles o a unos poquitos, ya con eso es suficiente” dijo Carranza Saroli y reflexionó “Si llegué a la cima del podio olímpico también fue gracias al Comité Olímpico Argentino por el que siento un enorme agradecimiento”.  

Karina Masotta, la legendaria capitana de Las Leonas, analizó: “Ese impulso que nosotras transmitimos es lo que somos. Simplemente personas que hacemos lo que nos gusta y eso lo transmitimos dentro y fuera de la cancha. Siempre con un sueño de por medio que es un objetivo que cumplir. Y, lo transmitimos con frescura, con valores y dando 100% de cada una, dentro y fuera del equipo”.

“Seúl´88 fue mi primer registro oficial de un Juego Olímpico. Tres jugadoras de mi club jugaban por primera vez y Cecilia Colombo me trajo un obsequio con el logo de los Juegos. Para mí fue tocar el cielo con las manos y dije esto es lo que quiero. En Barcelona´92 lo logrado por Gabriela Sabatini en tenis y ver a Romina Platarotti tan chiquita de edad me movilizó y pensé ¿Cómo puede ser que el hockey no este? Así que fue un desafío y en Atlanta´96 ya pude estar allí. Fue una experiencia muy positiva porque crecí, aunque muy triste en cuanto a lo deportivo, pero nos dio la fuerza para Sydney 2000 y nos enseñó de resiliencia. Las que viajamos pudimos demostrar que se podía hacer algo distinto desde otro lugar: nosotras entrenábamos 11 meses y medio y teníamos solo 10 días de vacaciones, doble y triple turno y ad honorem y sin becas” recordó la goleadora y referente del seleccionado femenino de hockey Vanina Oneto y añadió “Inspiramos sin darnos cuenta. Y hay que valorar cuanto se puede contagiar con una imagen en televisión. No del éxito en sí, porque en realidad perdimos, fuimos medalla de plata, pero todo lo implicado en el camino, el levantarse cuando todos nos daban por muertas, fue lo que hizo la diferencia y ese es hoy el espíritu de Las Leonas”.

Otra Leona en contar su experiencia fue Daniela Sruoga quien relató: “Cuando tenia 10 años, mi entrenadora y profe del colegio era Karina Masotta y recuerdo que a su regreso de Sydney 2000 la recibimos e hice que me firmara la foto del palo de hockey. Y ahora, ver como esa “garra” de Las Leonas se va pasando de generación en generación e inspira a las nenas para que cada vez hagan más y más deporte es lo más lindo”.

Carolina Mariani, abanderada argentina en la ceremonia de apertura de Atlanta´96 compartió: “Todo es accesible y sólo hay que proponérselo y querer hacerlo. En Barcelona´92 el judo entró como exhibición y recién en Atlanta´96 se pudo competir. Laura Martinel y yo fuimos las primeras mujeres judocas en competir en participar de un Juego Olímpico. No hay que tener miedo de ser la punta de lanza, hay que animarse e ir siempre hacia adelante”.

De igual forma, la referente del remo nacional Milka Kraljev señaló: “tuve la suerte de tener un gran ejemplo de atleta que fue abriendo nuestro camino en el remo que fue María Julia Garisoain. No fui contemporánea, pero sabíamos que estaba y era una imagen fuerte la que nos había dejado y queríamos llenar ese vacío que había dejado. Estuve en tres Juegos Olímpicos y el motor para seguir era poder ser ejemplo para más chicas y ahora las acompaño desde otro lado”.  

Para finalizar, la primera gimnasta artística olímpica argentina Romina Platarotti manifestó “Vivencié mi primer Juego Olímpico también en Seúl´88 donde admiraba a una gimnasta una rumana, la veía por televisión y deseaba estar ahí. Y, a los 15 años viví el Juego Olímpico Barcelona 1992, tuve una carrera deportiva hermosa con mucho esfuerzo y compromiso y es muy bueno reunirnos y mantener el espíritu presente”.

Las atletas que están en el camino a Paris 2024, las ya clasificadas Fernanda Russo y Macarena Ceballos junto a las luchadoras Patricia Bermúdez y Linda Machuca que en breve buscarán su pasaje a los Juegos pasaron al frente y se emocionaron al ver un video motivacional y al recibir el aplauso de los grandes referentes del deporte olímpico argentino.

La vicepresidenta 1º del COA, Alicia Masoni de Morea, cerró el evento y dijo: “Gracias por la emoción, gracias por la ilusión, gracias por el legado y gracias por el futuro”.