García Maañón se hizo merecedor de tal honrosa distinción merced a “su trabajo y compromiso los que han dejado una huella indeleble en el trayecto de amistad entre Argentina y Japón” según expresó el embajador.
“Sr. García Maañón, es una gran alegría para mí poder entregar esta condecoración en este año tan especial, en el que el karate será deporte olímpico por primera vez en los Juegos Olímpicos. Es mi deseo que siga contribuyendo al mutuo entendimiento entre nuestros pueblos a través del karate” dijo Takahito Nakamae.
Sobre el vicepresidente del COA, el embajador comentó: “Me es imposible resumir ahora sus numerosos méritos, pero permítanme al menos mencionar algunos de sus principales logros. José María García Maañón, como karateca, instructor y actual presidente de la Federación Argentina de Karate, ha trabajado arduamente para difundir el Karate como deporte competitivo, protegiendo al mismo tiempo el valor filosófico propio de las artes marciales japonesas”.
“En 1968 el Sr. Maañón ganó el primer torneo de Karate de la Argentina, el que dio pie a la fundación de la Federación Argentina de Karate. El Sr. Maañón, como karateca ha triunfado en 4 torneos nacionales y 4 regionales. Y alcanzó el quinto puesto en el torneo internacional de Karate. Como instructor, se ha dedicado a la enseñanza a la nueva generación de competidores de Karate” añadió el diplomático.
Para cerrar su discurso, Takahiro Nakamae sostuvo: “Como Embajador de Japón en la Argentina, quisiera expresarle mi más profundo agradecimiento por el gran legado que deja para la amistad entre Argentina y Japón”.
Emocionado, García Maañón, destacó: “Hoy para mí es un día muy especial y estoy profundamente honrado de recibir la condecoración de la Orden del Sol Naciente. El Sol Naciente, simboliza la energía, y la recibo coincidentemente con el inicio de una nueva era, con la asunción del Emperador Naruhito, en mayo del año pasado. Me siento profundamente comprometido a renovar mis energías para seguir desarrollando este deporte (karate) que es mi pasión y la cultura del pueblo japonés. He visitado muchas veces Japón y pude conocer la cordialidad y hospitalidad de su pueblo”.
“Este año es especial para Japón, Tokio va a ser la ciudad más visitada del mundo durante la realización de los Juegos Olímpicos. Los representantes de todo el mundo tendrán la oportunidad de conocer su cultura. Como dijo el anterior embajador de Japón en Argentina Noriteru Fukushima: “El amor por el deporte es el pilar que une a los pueblos”. Mi ámbito es el deporte y mi compromiso seguir apoyando y fortalecer las relaciones entre Japón y Argentina” destacó el vicepresidente del COA.
Recordando al sensei Michhisa Itaya, García Maañón cometó: “Mi maestro llegó a Argentina en 1966 y falleció 7 años después. En esos pocos años, él me transmitió no solo la técnica del karate sino los valores y la esencia de este arte marcial, como también la cultura de Japón. Hoy en día, después de 54 años de práctica la sigo desarrollando, con la colaboración de mis instructores, y difundiendo los valores de esta cultura milenaria”.
