“Se pueden organizar eventos deportivos seguros. Hemos visto en las ligas profesionales, en particular en el béisbol, partidos disputados con restricciones en la cantidad de espectadores que han sido muy exitosos. Por supuesto que todos queremos ver los estadios llenos en los Juegos Olímpicos. Pero la máxima prioridad del COI y del Comité Organizador siempre ha sido, y sigue siendo, ofrecer un entorno seguro, también para los espectadores”, enfatizó Bach.
El Estadio de Yokohama, sede del béisbol/softbol en Tokio 2020, abrió sus puertas para más de 27 mil espectadores durante la final japonesa de béisbol a principios de noviembre, y unos días más tarde, se llevó a cabo el primer evento deportivo internacional en medio de la pandemia, con una competencia de gimnasia artística en la que participaron atletas de Estados Unidos, Rusia, China y Japón.
El presidente del COI manifestó que fueron eventos como estos los que le transmitieron la confianza sobre la capacidad de organización de Tokio 2020 y se sorprendió por la forma en que el público japonés está cumpliendo con los protocolos: “La experiencia inmediata es que estoy muy impresionado por la disciplina del pueblo japonés. Comparar esto con algunas experiencias que tuve que hacer en Europa recientemente, es realmente una gran diferencia. La disciplina al final hace la diferencia. No he visto ni una sola persona que no respete las reglas. Para mí este respeto es la diferencia”.
Bach dejó en claro que el COI está “completamente alineado” con el gobierno japonés en cuanto a la forma en que los Juegos Olímpicos deben ser llevados a cabo y que no iba a establecer un plazo para el diseño de las contramedidas, ya que se esperan continuas mejoras en el futuro en cuanto a las pruebas para mantener seguros a los espectadores, a los atletas y a los oficiales: “Dentro de nueve meses, tendremos incluso más contramedidas de COVID-19 de las que tenemos ahora. Vemos nuevos avances mes a mes y semana a semana”.
Bach también sostuvo que si una vacuna está lista a tiempo para los Juegos Olímpicos, el COI se haría cargo de los gastos. Una vacuna no será obligatoria para los participantes extranjeros en Tokio 2020, aunque el COI alentará fuertemente su uso por cortesía y respeto al público japonés: “Podemos estar más seguros de que probablemente habrá vacunas disponibles y queremos convencer al mayor número posible de participantes extranjeros para que la acepten. Si una vacuna estuviera disponible, el COI asumiría el costo y entonces podríamos cooperar con los Comités Olímpicos Nacionales ya que vemos este esfuerzo como una señal de respeto hacia nuestros amables anfitriones japoneses”.
Por último, Shinzo Abe, el ex Primer Ministro de Japón, recibió de Thomas Bach la Orden Olímpica de Oro, el más alto reconocimiento del Movimiento Olímpico. En agosto, Abe había anunciado que renunciaba a su cargo por motivos de salud. Anteriormente había estado involucrado activamente en los preparativos para Tokio 2020 y ayudó a ganar la sede para los Juegos Olímpicos en 2013.
