El Comité Olímpico Argentino (COA) propuso a Lange, campeón olímpico en vela en Río 2016, por su extraordinaria carrera deportiva y por ser uno de los referentes en cuanto a la difusión de los valores del Movimiento Olímpico. Además de la medalla de oro conseguida en la ciudad brasileña, Santiago ganó la medalla de bronce en Atenas 2004 y Beijing 2008. En Campeonatos Mundiales logró cuatro preseas de oro (1985, 1993, 1995 y 2004), tres de plata (1987, 2006 y 2014) y tres de bronce (1979, 2003 y 2018).
En total serán 30 atletas que se postularán para las elecciones de la Comisión de Atletas del COI en la capital japonesa. Junto con Lange habrá otros seis deportistas en representación de América: el nadador brasileño Thiago Pereira, el karateca venezolano Antonio José Díaz Fernández, el atleta jamaiquino Fedrick Dacres, el atleta costarricense Roberto Sawyers Furtado, el nadador bermudeño Julian Fletcher y el guatemalteco Charles Fernández, de pentatlón moderno.
El basquetbolista español Pau Gasol, triple medallista olímpico, y la nadadora italiana Federica Pellegrini, campeona en Beijing 2008, integran la prestigiosa lista de candidatos.
Los atletas podrán votar en el espacio Athlete 365 ubicado en la entrada del comedor de la Villa Olímpica y en las sedes de fútbol y vela. La votación, supervisada y certificada por un Comité Electoral designado por el presidente del COI Thomas Bach, estará abierta desde el 14 de julio (el día que se abre la Villa Olímpica) hasta el 4 de agosto de 2020.
Los ganadores reemplazarán a la presidente y vicepresidente de la Comisión de Atletas del COI, Kirsty Coventry (Zimbabue) y Danka Bartekova (Eslovaquia), respectivamente, y Tony Estanguet (Francia) y James Tomkins (Australia). Stefan Holm (Suecia), por su parte, también terminará su mandato el próximo año. El presidente y vicepresidente de la Comisión son elegidos por sus miembros.
La Comisión de Atletas del COI, que tiene como principales responsabilidades apoyar el desarrollo de los atletas en sus carreras deportivas y no deportivas y servir de enlace entre los deportistas y el COI, está compuesta por un máximo de 23 miembros (12 elegidos directamente por sus pares y un máximo de 11 designados), que cumplen un mandato de ocho años. Asimismo el presidente del COI, con la conformidad del presidente de la Comisión de Atletas del COI, puede nombrar a otros miembros de la Comisión, para garantizar un buen equilibrio entre regiones, géneros y deportes.