Con un juego de palabras, al afirmar que “la lucha no termina acá, sino que vamos a hacer lo imposible para seguir mejorar”, el presidente de la Federación Internacional de Luchas Asociadas (FILA), el serbio Nenad Lalovic, agradeció la decisión del Comité Olímpico Internacional (COI) de elegir a la lucha como deporte adicional para los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.

“La lucha no ha cambiado, pero el deporte se ha modernizado. Lo bueno es que logramos persuadir a los miembros del COI de que nuestra disciplina va a seguir mejorando y apoyando como siempre al movimiento olímpico”, dijo Lalovic a modo de introducción.

La lucha conservará su lugar en el programa olímpico en los Juegos de Tokio 2020 y 2024, tras imponerse en la elección realizada en la 125° Sesión del Comité Olímpico Internacional. El sóftbol/béisbol y el squash, en tanto, resultaron derrotadas y quedaron fuera de dichos juegos.

En febrero pasado, la Comisión Evaluadora del COI dispuso la salida de la lucha del programa olímpico después de los Juegos de Río 2016. Con la victoria conseguida hoy en Buenos Aires, este deporte continuará siendo protagonista de los Juegos.

Gerardo Werthein, presidente del COA, sostuvo que Tokio “hará unos grandes Juegos” en 2020, después que la candidatura japonesa se impusiera a Estambul y Madrid en la votación realizada por los miembros del Comité Olímpico Internacional en Buenos Aires.

“Tokio era una candidatura que estaba dentro de las más sólidas, muy segura financieramente y finalmente convenció a los miembros del COI para este momento. Eso primó a la hora de la votación”, argumentó Werthein.

Se develó el misterio: Tokio fue la ciudad elegida para organizar los Juegos Olímpicos de verano 2020, uno de los puntos más importantes que debía tratar la 125° Sesión del Comité Olímpico Internacional (COI) realizada en Buenos Aires.

Tokio logró 60 votos en la segunda ronda de la votación (nadie había conseguido la mitad más uno de los sufragios en la primera), contra 36 de Estambul y una abstención. Madrid había quedado fuera de carrera en la primera vuelta al igualar con Estambul en 26 apoyos (en el desempate se impuso la ciudad turca por 49 a 45), contra 42 de Tokio.

Madrid espera que “la tercera sea la vencida” y sea elegida como sede de los Juegos Olímpicos 2020, después de realizar en Buenos Aires su presentación ante los miembros COI.

Con los discursos del presidente del Gobierno español, Mariano Rajoy, y el príncipe de Asturias, Felipe de Borbón, y el apoyo de deportistas y personajes de la cultura en sendos videos como cartas fuertes, Madrid apostó a cantar victoria luego de haberse quedado en el camino en las votaciones correspondientes a los dos últimos Juegos Olímpicos. Sus oponentes para 2020 son Tokio y Estambul.

“Somos un proyecto seguro, ahora y dentro de siete años”. Ese fue el caballito de batalla con el que las autoridades japonesas defendieron la candidatura de Tokio para albergar a los Juegos Olímpicos 2020. La solvencia y el poderío económico, sumado al despejar todas las dudas sobre el desastre que provocó la central nuclear de Fukushima, se convirtieron en pilares de todos los discursos.

Para evitar la fama de ser un país de carácter frío, los miembros de la comitiva japonesa no dejaron de sonreír en todo momento. Incluso el presidente de la candidatura y del Comité Olímpico Japonés, Tsunekazu Takeda, soltó una carcajada cuando un periodista le preguntó, en la conferencia de prensa posterior a la presentación oficial, por qué habían cambiado el traje gris por uno azul: “En la sala nos permitieron el ingreso de 100 personas y todos estábamos uniformados. Para romper un poquito con eso es que decidimos cambiarnos sólo el saco para esta conferencia”, respondió sin perder la sonrisa.

La vibración, la juventud, la diversidad cultural y el respeto de Estambul fueron aspectos destacados por la ciudad turca en la presentación de su candidatura para albergar los Juegos Olímpicos 2020, durante la cual jóvenes atletas de ese país fueron invitados a ocupar las primeras filas de los asientos.

“Estoy muy orgulloso de mi equipo y del apoyo de toda la nación turca”, afirmó tras la presentación el responsable de la candidatura, Hasan Arat. “Hemos dejado todo en la cancha”, agregó.

La 125° Sesión del Comité Olímpico Internacional quedó oficialmente inaugurada con una lujosa noche de gala en el Teatro Colón, encabezada por el presidente del COI, Jacques Rogge; el titular del Comité Olímpico Argentino, Gerardo Werthein, y el jefe de Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, Mauricio Macri.

El acto cultural realizado en uno de los cinco coliseos más famosos del mundo contó con la presencia de los miembros del COI, jefes de Estado, miembros de la realeza e invitados especiales, entre ellos, el gobernador de la provincia de Buenos Aires, Daniel Scioli.

Gerardo Werthein, titular del Comité Olímpico Argentino, elogió la presidencia realizada por Jacques Rogge al frente del COI, y afirmó que aspira a que su sucesor “siga los pasos” del dirigente belga.

“Rogge es el presidente de la transparencia, la austeridad, la democracia, la lucha contra el doping, y una apertura en lo que es el manejo del COI”, dijo el presidente del COA.

“Pese a haber tenido las atribuciones, Rogge le dio participación a la Mesa Ejecutiva y al Consejo para decisiones importantes y formó un staff de profesionales de primer nivel. Además deja al COI en una buena situación financiera, espero que quien resulte ganador siga sus pasos”, agregó Werthein.

El squash fue el último deporte, de los que aspiran a ingresar a los Juegos Olímpicos en 2020, en exponer su propuesta ante la prensa internacional. Los responsables de hacerlo fueron Narayana Ramachandran (presidente de la Federación Mundial de Squash), Sarah Fitz-Gerald (presidenta de la Comisión de Atletas de la Federación Mundial), Andrew Shelley (secretario ejecutivo de la Federación Internacional), Mike Lee (presidente de comunicación de la Federación Mundial), Andrina Benedith (campeona estadounidense sub 19), RamyAshour (campeón mundial) y Diego Elías (campeón panamericano juvenil).

Ramachandran expresó que “empezamos a trabajar sobre la propuesta que vamos a presentar el domingo hace dos años, aunque en realidad el trabajo para incorporar al squash al mundo olímpico lleva diez años. La nuestra es una disciplina que practican millones de personas en 185 países y que tiene un costo muy bajo para ingresar a los Juegos, ya que sólo implica la participación de 64 deportistas. Está creciendo mucho en varios lugares del planeta, entre ellos en Sudamérica. Queremos demostrarle al COIy a toda la familia olímpica que no representa al deporte del pasado sino al del futuro”.